潛水施工一般從所處的特殊環(huán)境大體上分為三類：濕法水下焊接、干法水下焊接和局部干法水下焊接。

1、不采取特殊的排水措施，焊件的接縫在水濕狀態(tài)下進行焊接的方法成為濕發(fā)水下焊接。例如水下焊條電弧焊是典型的濕法水下焊接，這種方法的基本原理是：當(dāng)焊條與焊件接觸時，電阻熱將接觸點處周圍的水汽化，形成一個氣相區(qū)。當(dāng)焊條稍一離開焊件，電弧便在氣相區(qū)里引燃，繼而由電弧熱將周圍的水大量汽化，加上焊條藥皮產(chǎn)生的氣體，在電弧周圍形成一個一定大小的“氣袋”，稱為電弧空腔，把電弧和在焊件上形成的溶池與水隔開。由此可見，電弧在水中燃燒與在大氣中燃燒大體相同，都是氣體放電，只是電弧周圍氣體成分和壓力不同而已。電弧熱使水蒸氣發(fā)出或電離出氣體，使電弧空腔不斷長大，但長大到一定程度開始破裂，一部分氣體以氣泡形式逸出，電弧空腔變小。接著電弧熱產(chǎn)生的氣體又使空腔變大，就這樣周而復(fù)始，電弧空腔處于亞穩(wěn)定狀態(tài)，電弧在亞穩(wěn)定狀態(tài)的電弧空腔中燃燒，完成焊接過程。

2、干法水下焊接，用氣體將焊接部位周圍的水排除，而潛水焊工處于完全干燥或者半干燥的條件下進行焊接的方法。進行干法水下焊接時，需要設(shè)計和制造復(fù)雜的壓力倉或工作室。

3、局部干法水下焊接，潛水焊工和工件直接處在水中，采用特殊構(gòu)造的排水罩罩在待焊部位，用空氣或保護氣體將罩內(nèi)的水排除，形成一個局部氣相空間而進行焊接的方法。