尿糖陽性分為生理性糖尿和病理性糖尿。正常人在精神過度緊張、情緒激動、后期妊娠等情況時可出現尿糖陽性，即生理性糖尿。病理性糖尿占尿糖陽性的大多數，主要由于糖尿病伴血糖增高所致，當血中的葡萄糖濃度超過9～10mmol/L，超過了近端小管上皮細胞對葡萄糖的吸收極限（腎糖閾）時，就出現尿糖，這個尿中開始出現葡萄糖時的血糖濃度，稱為腎糖閾。此外，甲狀腺機能亢進、肢端肥大癥、嗜鉻細胞瘤、柯興綜合征、腎上腺腫瘤、垂體瘤、顱腦外傷、腦血管意外、急性心肌梗死等也可出現血糖增高、尿糖陽性。然而尿糖陽性不一定伴有血糖升高，比如慢性腎炎或腎病綜合征導致的糖尿、妊娠期糖尿、家族性糖尿等，是因腎糖閾降低，近端小管上皮細胞對葡萄糖的吸收能力下降而導致的尿糖陽性。因此尿糖陽性不能作為糖尿病的診斷和判定輕重的依據，尿糖陽性原因較多，要具體分析綜合判斷。