足球運動是以腳支配球為主，兩個隊在同一場地內(nèi)進行攻守的體育運動項目。它是世界上最受人們喜愛、開展最廣泛、影響的體育運動項目，被譽為“世界運動”。有些國家將足球定位“國球”。一場精彩的的足球比賽，吸引著成千上萬的觀眾和數(shù)以億計的電視觀眾成為電視節(jié)目中的重要內(nèi)容，有關足球消息的報道，占據(jù)著世界上各種報刊的篇幅，當今足球運動已成為人們生活中不可缺少的組成部分。據(jù)不完全統(tǒng)計，現(xiàn)在世界上經(jīng)常參加比賽的球隊約80萬支，登記注冊的運動員約4000萬人，其中職業(yè)運動員約10萬人。

足球運動有如此大的魅力，不僅在于足球運動孕育著豐富的內(nèi)涵，而且也與足球運動的特點和作用有關。

特點：

一、整體性。足球比賽每隊由11人上場參賽。場上的11人思想統(tǒng)一，行動要一致，攻則全動，守則全防，整體參戰(zhàn)的意識要強。只有形成整體的攻守，才能取得比賽的主動權及良好的比賽結果。

二、對抗性。足球運動是一項競爭激烈的對抗性項目，比賽中雙方為爭奪控制權，達到將球攻進對方球門，而又不讓球進入本方球門的目的，展開短兵相接的爭斗，尤其是在兩個罰球區(qū)附近時間、空間的爭奪更是異常兇猛，扣人心弦。一場高水平的比賽，雙方因爭奪和沖撞倒地次數(shù)多達200次以上，可見對抗之激烈。

三、多變性。足球運動是一項技術上多彩多姿、戰(zhàn)術上變幻莫測、勝負結局難以預測的非周期性運動項目，比賽中運用技、戰(zhàn)術時要受對方直接的干擾、限制和抵抗。技、戰(zhàn)術是依臨場中具體情況而靈活機動地加以運用和發(fā)揮。

四、足球比賽中，運動員要在近8000平方米的場上奔跑90分鐘，跑動距離少則6000米，多則10000米以上，而且還要伴隨完成上百個有球和無球的技術動作，若平局后需決定勝負的比賽則要加時30分鐘，如仍無結果，還需以踢點球決定勝負，因而運動員的能量消耗是很大的。一名運動員在一場激烈的比賽后體重可下降2~5公斤。

五、易行性。足球競賽規(guī)則比較簡練，器材設備要求也不高。一般性足球比賽的時間、參賽人數(shù)、場地和器材也不受嚴格限制，因而是全民健身中一項十分易于開展的群眾性的體育運動項目。