備用信用證又稱擔(dān)保信用證，是指不以清償商品交易的價(jià)款為目的，而以貸款融資，或擔(dān)保債務(wù)償還為目的所開立的信用證。

備用信用證是一種特殊形式的信用證，是開證銀行對(duì)受益人承擔(dān)一項(xiàng)義務(wù)的憑證。開證行保證在開證申請(qǐng)人未能履行其應(yīng)履行的義務(wù)時(shí)，受益人只要憑備用信用證的規(guī)定向開證行開具匯票，并隨附開證申請(qǐng)人未履行義務(wù)的聲明或證明文件，即可得到開證行的償付。備用信用證只適用《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（500號(hào)）的部分條款。

與一般信用證相比:

1. 一般商業(yè)信用證僅在受益人提交有關(guān)單據(jù)證明其已履行基礎(chǔ)交易義務(wù)時(shí)，開證行才支付信用證項(xiàng)下的款項(xiàng)；備用信用證則是在受益人提供單據(jù)證明債務(wù)人未履行基礎(chǔ)交易的義務(wù)時(shí)，開證行才支付信用證項(xiàng)下的款項(xiàng)。

2. 一般商業(yè)信用證開證行愿意按信用證的規(guī)定向受益人開出的匯票及單據(jù)付款，因?yàn)檫@表明買賣雙方的基礎(chǔ)交易關(guān)系正常進(jìn)行；備用信用證的開證行則不希望按信用證的規(guī)定向受益人開出的匯票及單據(jù)付款，因?yàn)檫@表明買賣雙方的交易出現(xiàn)了問題。

3. 一般商業(yè)信用證，總是貨物的進(jìn)口方為開證申請(qǐng)人，以出口方為受益人；而備用信用證的開證申請(qǐng)人與受益人既可以是進(jìn)口方也可以是出口方。

可事前誰知道將來會(huì)有什么損失，程度如何，作什么批注？況且，作為買家要買的只是一批好貨，即要清潔B/L，而不是索賠。不能有批注才會(huì)符合B/L上面印明的所謂： 表面狀況良好。發(fā)貨人只要拿到這樣的B/L(也叫“清潔”提單)，才能保證到銀行結(jié)匯就一定能拿到錢。所以說，L/C給賣家提供了一個(gè)可靠的帳房，賣家利用L/C基本上可以跟世界上的任何買家做生意。他不管這個(gè)買家認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，守不守信用，也不管這個(gè)買家所在的地方有無外匯管制及政治是否穩(wěn)定，甚至不管這個(gè)買家是否會(huì)馬上倒閉等。反正他相信的是銀行，用L/C去結(jié)匯，銀行必須支付。

信用證有效期是外貿(mào)企業(yè)到銀行交單議付的時(shí)間，不是以開證行收到單據(jù)的時(shí)間。在外貿(mào)業(yè)務(wù)中，信用證是比較新穎的一種結(jié)算方式，而信用證有效期是作為議付的一個(gè)時(shí)間，因此需要外貿(mào)企業(yè)了解，以便有利的進(jìn)行外貿(mào)業(yè)務(wù)。

據(jù)悉，信用證有效期是開船后15天之內(nèi)有效。信用證開出前，信用證有效期是要需要算的，并且一般取決于這2個(gè)因素，一個(gè)是遲裝運(yùn)日期，另一個(gè)是交單期。

信用證有效期不是算出來的，是信用證規(guī)定的。交單期有時(shí)需要計(jì)算。一般包含信用證3個(gè)條款。

1、信用證31D：Date and Place of Expiry （信用證到期時(shí)間和地點(diǎn)）

2、信用證44C：Latest Date of Shipment （信用證規(guī)定的遲裝運(yùn)期）

3、信用證48： Period for Presentation （交單期）