班輪運輸指船舶在特定的航線上和既定的港口之間，按照事先規(guī)定的船期表進行有規(guī)律的、反復的航行，以從事貨物運輸業(yè)務并按照事先公布的費率表收取運費的一種運輸方式。其服務對象是非特定的、分散的眾多貨主，班輪公司具有公共承運人的性質。

班機是指在固定的航線上定期航行的航班，即有固定始發(fā)站、目的站和途經站的飛機。班機的航線基本固定，定期開航，收、發(fā)貨人可以確切地掌握起運和到達時間，保證貨物迅速地運達目的地，對運送鮮活、易腐的貨物以及貴重貨物非常有利。不足之處是艙位有限，不能滿足大批量貨物及時出運的需要。

海上運輸航道為天然形成，港口設施一般為政府所建，經營海運業(yè)務的公司可以大量節(jié)省用于基礎設施的投資。船舶運載量大、使用時間長、運輸里程遠，單位運輸成本較低，為低值大宗貨物的運輸提供了有利條件。

海洋運輸借助天然航道進行，不受道路、軌道的限制，通過能力更強。隨著政治、經貿環(huán)境以及自然條件的變化，可隨時調整和改變航線完成運輸任務。海洋運輸?shù)倪\量大，海運費用低，航道四通八達，是其優(yōu)勢所在。