軟水機通過離子交換樹脂中的鈉離子交換硬水中的鈣、鎂離子，從而降低水質硬度。

在硬水軟化過程中，樹脂中的鈉離子會逐漸被使用耗盡，需要做還原樹脂的工作，也就是每隔固定時間加入特定濃度的“鹽水”來補充鈉離子，而這個“鹽水”，是由再生鹽融化而來的，普通鹽不能代替軟水機專用鹽。

其實大家都知道很多皮膚問題，比如說長痘，皮膚干燥，炎癥等問題，都是由于皮膚的細胞內的污染物沒有徹底清除，或者化妝品沒有徹底清理。而軟水為什么說可以美容護膚呢。其一是由于軟水具有較強的去污力，可以與少量的卸妝膏配合，完全卸妝，去殘留，更好的保護肌膚。其次軟水比硬水更加潔凈柔和，可幫助解除皮膚干燥、皮癬、皮屑等問題。

一般軟水機可按照外觀整體式和分體式兩大類，若是根據使用方式則可以分為手動型、半自動、和全自動型。若是再細分的話，那么全自動的又可以分為時間型和流量型。全自動軟水機是完全由電腦控制，無需我們動手去操作，只是在清洗的時候需要我們手動清洗。

軟水機的主要作用就是減少硬水所出現的水溝問題。工作的原理是離子交換，能將誰當中的水堿去除掉。軟水機可以對家里所有的水進行軟化，從而讓相關的設備，比如太陽能、壁掛爐之類的設備不會出現水垢，不會發(fā)生堵塞等，從而延長這些設備的使用時間。