隨著發(fā)動機結(jié)構(gòu)的改進和材料技術(shù)的進步，現(xiàn)代汽車發(fā)動機與舊式發(fā)動機相比，一個顯著的特點就是現(xiàn)代發(fā)動機的運行溫度高，正常的工作溫度上限值一般都超過100℃。以國產(chǎn)轎車為例，發(fā)動機正常工作溫度是：上海桑塔納90℃～105℃、一汽捷達85℃～115℃、富康90℃～118℃。如果全部注水，當發(fā)動機溫度達到100℃時就會水沸“開鍋”，另外，水具有腐蝕性，會產(chǎn)生水垢影響冷卻效果。因此就要用一種特殊的冷卻介質(zhì)－防凍液。

有人以為防凍液是專門為寒冷地區(qū)的車輛使用的，這是一種誤解。市面上的防凍液主要成份是乙二醇，它具有沸點高，冰點低的特點。防凍液內(nèi)還含有添加劑以防止乙二醇氧化（會形成腐蝕性較強的副產(chǎn)品），防止腐蝕，防止產(chǎn)生泡沫等。

使用防凍液一定要注意質(zhì)量。如果防凍液質(zhì)量欠佳甚至是偽劣品，就起不到防凍液的作用了。冷卻液用防凍液與水按照一定的比例混合配制而成。汽車制造廠在用戶手冊中通常會規(guī)定用于不同低溫防凍等級的防凍液混合比，而且還指定防凍液的型號，不能夠混用。

加注新冷卻液應(yīng)在冷機時進行，加注冷卻液至儲液罐的標記“MAXT”為止，旋緊蓋子啟動發(fā)動機，怠速運轉(zhuǎn)至發(fā)動機正常溫度后熄火，當機體溫度下降后，檢查儲液罐的液面高度保持在“MAXT”位置方合格，否則要補充足夠為止。