在銑床上可以加工平面（水平面、垂直面）、溝槽（鍵槽、T形槽、燕尾槽等）、分齒零件（齒輪、花鍵軸、鏈輪）、螺旋形表面（螺紋、螺旋槽）及各種曲面。此外，還可用于對回轉體表面、內孔加工及進行切斷工作等。

銑床在工作時，工件裝在工作臺上或分度頭等附件上，銑刀旋轉為主運動，輔以工作臺或銑頭的進給運動，工件即可獲得所需的加工表面。由于是多刃斷續(xù)切削，因而銑床的生產率較高。簡單來說，銑床可以對工件進行銑削、鉆削和鏜孔加工的機床。

生產效率高，數(shù)控銑床一般不需要使用專用夾具等專用工藝設備，在更換工件時只需調用存儲于數(shù)控裝置中的加工程序、裝夾工具和調整刀具數(shù)據(jù)即可，因而大大縮短了生產周期。其次，數(shù)控銑床具有銑床、鏜床、鉆床的功能，使工序高度集中，大大提高了生產效率。另外，數(shù)控銑床的主軸轉速和進給速度都是無級變速的，因此有利于選擇切削用量。

很多操作者不理解順銑和逆銑的概念，什么時候用順銑，什么時候用逆銑。我們常采用逆銑對零件進行粗加工，采用順銑對零件精加工。我們把刀齒旋轉方向和零件的進給方向一致的銑削方式稱之為為順銑，把刀齒的旋轉方向和零件的進給方向不一致的銑削方式稱之為逆銑。