建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關系，將建筑設計師的意圖轉化成具體實物，使用戶直觀的了解設計師的意圖和構想。建筑沙盤模型主要應用于房地產開發(fā)、政府規(guī)劃、設計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領域。

隨著經濟的發(fā)展，科技水平的提高，工業(yè)化產品日益增多，各種模型種類、名目也越來越繁多，其范圍極廣，并且已經推及到其他各個領域，從航天科技到軍用設備，從建筑設計到城市規(guī)劃，從影視特技到舞臺場景，從生物研究到智能機器人等。相應的沙盤模型的功能及作用也得到了更大的開發(fā)與利用。

簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實施戰(zhàn)術演練，研究戰(zhàn)例和總結作戰(zhàn)經驗等。

模型是根據(jù)專業(yè)圖紙，按一定比例縮小制作的，適用于展覽、教學等方面。其功能多樣，既可以對模型內部結構認知，且分色處理便于參觀，以及語音講解通俗易懂，為設計的交流、表達提供極大的方便，縮小設計人員與生產人員之間的代溝，并分析設計的可行性，避免不必要的損失等。模型做工精細，大小皆可定制，宜展覽，宜可收藏，不失為一件精美的，且獨具現(xiàn)代氣息匠心制作的手工藝品。