黃銅是由銅和鋅所組成的合金，由銅、鋅組成的黃銅就叫作普通黃銅，如果是由二種以上的元素組成的多種合金就稱為特殊黃銅。黃銅有較強(qiáng)的耐磨性能，黃銅常被用于制造閥門、水管、空調(diào)內(nèi)外機(jī)連接管和散熱器等。

迄今為止，世界上發(fā)現(xiàn)早的銅制品主要是在西亞，如伊拉克的札威·徹米地區(qū)，發(fā)現(xiàn)有銅裝飾品，年代大約在公元前一萬(wàn)年至公元前九千年；伊朗西部的阿里·喀什地區(qū)也發(fā)現(xiàn)過(guò)銅裝飾品，年代為公元前九千年至公元前七千年；土耳其南部的恰約尼遺址出土過(guò)銅針、銅錐，年代約為公元前八千年。這些銅制品都是天然紅銅的打制品，不是通過(guò)冶煉礦石得到的銅。

我國(guó)早用黃銅鑄錢開(kāi)始于明嘉靖年間。

“黃銅”一詞早見(jiàn)于西漢東方朔所撰的《申異經(jīng)·中荒經(jīng)》:“西北有宮，黃銅為墻，題日地皇之宮?！?

這種“黃銅”指的是何種銅合金，待考?！缎绿茣?shū)·食貨志》又有‘青銅”、“黃銅”的稱謂，分別指礦石顏色和冶煉產(chǎn)品，坑有殊名，山多眾樸”，指的是火法煉制的純銅。

兩相黃銅（從H63至H59），合金組織中除了具有塑性良好的α相外，還出現(xiàn)了由電子化合物CuZn為基的β固溶體。β相在高溫下具有很高的塑性，而低溫下的β′相（有序固溶體）性質(zhì)硬脆。故（α+β）黃銅應(yīng)在熱態(tài)下進(jìn)行鍛造。含鋅量大于46%～50%的β黃銅因性能硬脆，不能進(jìn)行壓力加工。