NTP（Network Time Protocol，網(wǎng)絡時間協(xié)議）是用來使網(wǎng)絡中的各個計算機時間同步的一種協(xié)議。它的用途是把計算機的時鐘同步到世界協(xié)調時UTC，其精度在局域網(wǎng)內可達0.1ms，在互聯(lián)網(wǎng)上絕大多數(shù)的地方其精度可以達到1-50ms。

任何晶振實際工作頻率都是不穩(wěn)定的，只是程度不同而已。即使溫度補償?shù)木д瘢诔胤秶鷥?攝氏10℃～35℃)也有大約5×10-7～2×10-6的誤差。晶振實際頻率是受外界多種因素(溫度、電壓、老化等)影響而改變的。因此，時鐘頻率偏差系數(shù)k并非恒定不變的。每隔一定時間，NTP客戶機要對時鐘頻率偏差系數(shù)k進行校正，才能保證計時精度。

NTP授時精度與NTP服務器與用戶間的網(wǎng)絡狀況有關，主要取決于NTP包往返路由的延時對稱程度，往返路由的延時不對稱值不超過網(wǎng)絡延時。式(2)是在假設NTP請求和回復包在網(wǎng)上傳送延時相等，即d1=d2=d/2的情況下得出的，而d1、d2的取值范圍在(0...d)間，由式(3)可以得出授時誤差是±d/2。一般廣域網(wǎng)的網(wǎng)絡延時在10 ms～500ms之間;局域網(wǎng)的網(wǎng)絡延時在計時操作系統(tǒng)內核處理延遲的情況下通常小于1ms。

網(wǎng)絡時間協(xié)議NTP(Network Time Protocol)的主要開發(fā)者是美國特拉華大學的MILLS David L教授設計實現(xiàn)的，由時間協(xié)議、ICMP時間戳消息及IP時間戳選項發(fā)展而來。NTP用于將計算機客戶或服務器的時間與另一服務器同步，使用層次式時間分布模型。在配置時，NTP可以利用冗余服務器和多條網(wǎng)絡路徑來獲得時間的高準確性和高可靠性。即使客戶機在長時間無法與某一時間服務器相聯(lián)系的情況下,仍可提供高準確度時間。